きょう２月１５日は、お釈迦様がお亡くなりになった日、すなわち「釈尊涅槃会（しゃくそんねはんえ）」です。

花まつりや成道会と並ぶ、仏教の三大行事のひとつでもあります。

4月8日の花まつりが、お釈迦様が誕生した日。12月8日の成道会は、悟りをひらいた日。そして2月15日の涅槃会が亡くなられた日とされ、それぞれの日に仏教の年中行事が営まれています。

涅槃会では、お釈迦様の入滅のとき(命日)が描かれた「涅槃図」を開き、お釈迦様をしのんだ法要が取り行われます。

涅槃図では、お釈迦様の周りに多くの弟子や動物たちが集まって悲しみにくれています。その外側にはインドのさまざまな宗教の神も集まり、お釈迦様の亡くなったことを悲しみます。お釈迦様の周囲に生えている沙羅双樹の木は白い花を咲かせて悲しい気持ちを表すなど、あらゆる表現によって入滅の悲しみが伝わってきます。合掌